宫廷御医养生方案很多，养生品也很多。而唐高宗、武则天、中宗、睿宗、玄宗五朝皇帝养生的药单，都由铁皮石斛配制而成。乾隆年间，太医黄元御改进配方以铁皮石斛和西洋参配伍，自此乾隆常用此方。他对养生有自己独到见解，“人，阴常不足，阳常有余；阴虚难治，阳虚易补”。乾隆在80岁寿宴上，用铁皮石斛汤宴请2000多名百岁以上老人希望他们更加长寿。

     中医讲究养生之道，认为人生在自然万物之间，受到天地阴阳平衡运动的影响，要维持健康也必须做到阴阳平衡。其认为人体的生命活动依赖于气、血、精、津液的循环往复运行，要养生就要维持好这四项。

     而血、精、津液为阴。通常情况下，血、精、津液容易匮乏，就是阴虚，如果人体阴虚，就会出现诸如精神萎靡、面色无光、眼干神滞、腰膝酸软、头昏乏力、口千舌燥、心悸失眠、大便秘结等症状。因此，阴液是维持人体生命活动的物质基础，滋阴补虚是调理人体养生保健的重要准则。因此，作为“滋阴圣品”的铁皮石斛便成了养生保健的不二之选。